Dans Cosmétique de l’ennemi d’Amélie Nothomb, tout commence par un crime et finit par un crime :

« Il fallait qu’il fût présentable afin de rencontrer sa victime dans les règles de l’art. » (p. 7), mais le crime se fait attendre au point que le lecteur se demande si ce n’est pas un leurre. Les mots s’enchaînent, irritants, provocateurs. Est-ce une certaine forme de crime que ce flot de paroles dont le vrai sens nous échappe ? Où nous emporte Amélie Nothomb ? Au pays du suspense, c’est sûr. Et le personnage central persévère à vouloir nous faire croire qu’il a tué :

Comme un leitmotiv, cet homme s’acharne à convaincre un autre qu’il est bien un meurtrier, un violeur et ce flot de paroles ne semble pas vouloir finir :

Alors il n’y a qu’une seule solution, attendre que l’autre s’arrête :

Étrange manière pour nouer une relation que de dire à celui que l’on rencontre qu’on a violé sa femme. De plus, le tueur a besoin de se décharger de son secret et de convaincre par moult arguments, le mari devenu veuf qu’il est aussi l’assassin de sa femme.

Comment prouver à un perturbé mental qui s’acharne à vous confier sa vie, que ce n’est pas une relation normale ?

L’énigme reste entière. Et en plus, le tueur demande au mari de le tuer pour se venger, mettant celui-ci dans une position délicate. Amélie Nothomb a l’art et la manière d’entraîner le lecteur dans une situation ambiguë puisqu’il ne sait plus ce qui est vrai et ce qui va advenir. Va-t-il y avoir un meurtre de plus, sans preuve, simplement pour en finir ?

La logique du veuf n’est pas celle du tueur :

Alors le tueur se justifie, s’explique crûment :

Le tueur supplie qu’on le tue par pitié car il veut oublier :

Le tueur provoque, veut faire honte à l’autre de sa lâcheté. C’est le monde à l’envers :

Au beau milieu de ce suspense, Amélie Nothomb quitte l’histoire pour nous expliquer calmement ce qu’est la « Cosmétique de l’ennemi », titre de son livre :

Alors un autre monde se dévoile peu à peu, insoupçonnable :

Et le tueur à son tour, fait la morale :

Le tueur parle en des termes qui semblent incongrus au lecteur. Le tueur soupçonne le mari d’avoir violé, tué. Est-ce une provocation pour le pousser à bout et qu’il tue à son tour ? Nous ne savons toujours pas où nous entraîne Amélie Nothomb.

Le mari n’y comprend plus rien. Il n’a pas assez d’être malheureux d’avoir perdu sa femme, il faut encore qu’un inconnu le fasse souffrir et lui rappelle ces moments cruels :

Le tueur parle en langage codé :

Pour raisonner son adversaire, le veuf lui dit qu’il est impensable qu’il l’ait tuée car il aimait sa femme :

Alors le tueur demande au mari de risquer de le tuer, pour lui prouver qu’il dit vrai :

Le mari refuse encore de tuer et confie son mal d’être, devant ce gâchis provoqué par l’autre :

Et le veuf va finir par craquer mais je laisserai à Amélie Nothomb, le soin de vous faire découvrir la vérité que le lecteur n’aurait jamais pu imaginer car Amélie Nothomb a l’art et la manière de nous emporter jusqu’au bout de l’histoire, pour savoir la vérité : « Il lâcha le corps et s’en alla. » (p. 139)