Sa biographie
Dans les années 1970, elle suit des études de
philosophie à la Sorbonne, où enseigne entre autres professeurs, le
philosophe Emmanuel
Lévinas. Elle présente un mémoire de maîtrise
sur la notion d’ascèse dans la mystique chrétienne, puis une thèse de doctorat en philosophie sur
le thème du visage. (« Perspectives sur le visage.
Trans-gression ; dé-création ; trans-figuration »).
Elle a travaillé comme documentaliste puis comme
fonctionnaire au Ministère de la Culture (1981 – 1986), et comme
professeur de français et de philosophie à l’école française de Prague
(1986 – 1993). Depuis son retour en France en 1994, elle se consacre à l’écriture.
Son œuvre
Sylvie Germain a publié de nombreux livres chez de
grands éditeurs dont les éditions Gallimard pour Tobie des Marais
en 2000, les éditions Albin Michel pour Magnus en 2005 et L’inaperçu
en 2007. Ses livres ne sont pas passés inaperçus car ils possèdent une
force étonnante d’émotion et de mysticisme, pour nous aider à
comprendre et à vaincre les blessures de la vie.
Sylvie Germain a reçu de nombreux prix littéraires dont
le prix Femina pour Jours de colère en 1989, le Prix
de littérature religieuse (décerné par des
libraires spécialisés dans la littérature religieuse), pour Les Échos
du silence en 1997, le prix Jean Giono pour Tobie des Marais en
1998 et le Goncourt des lycéens pour Magnus en 2005. En 2011, elle a
reçu le prix Jean Monnet de littérature Européenne, décerné à Cognac.
En 2010, Sylvie Germain a été mise à l’honneur dans
le cadre du colloque des cinq Académies en région Centre, à Châteauroux.
Le thème étant « L’eau en région Centre », j’ai traité
du sujet « Les écrivains en Berry et l’eau » et je l’ai
mentionnée ainsi que son livre Tobie des marais mais j’aurai pu
aussi citer L’enfant Méduse. Le thème de l’eau, très fort en
cette région, a une place importante dans son œuvre.
Sylvie Germain a publié récemment plusieurs livres à
tendance philosophico-religieuse dont en 2011, Quatre actes de présence
et en 2012, Rendez-vous nomades (chez Albin Michel). Ces titres sont
à eux seuls, déjà significatifs de sa démarche, la recherche d’une
présence et de Dieu en lien avec l’éternité, un Dieu à renommer.
Sa production
Sylvie Germain a écrit de nombreux livres de grande
qualité littéraire et humaine. En 1984, elle publie, son premier roman Le
Livre des Nuits (suivi de Nuit-d’Ambre, saga familiale de près
de sept-cents pages), qui reçoit six prix littéraires.
Dans L’enfant méduse, elle va sur les traces de
ce passé lointain berrichon puisque l’histoire se déroule dans un
village du Berry. Nous retrouvons des caractéristiques de cette région,
les landes, les marais peuplés d’oiseaux, d’insectes, de crapauds et de
fées invisibles, l’atmosphère de sorcellerie et de magie des contes
berrichons comme dans les livres de Jean-Louis Boncœur et celle d’imprégnation
de brume et d’eau proche de George Sand.
« Des eaux magiques qui lancent des sanglots de
bronze dans les brumes des soirs d’avril. Les marais alors
retentissent comme si dans les profondeurs de leurs vases des royaumes
engloutis sonnaient le glas à la volée. Des cités dont les crapauds
sont tout à la fois les princes et les hérauts, les forgerons et les
sonneurs de cloches. Les chants d’amour des crapauds sont funèbres et
grotesques, ils parent de sons mortuaires les tourments du désir, (…). » (pp. 142 et 143)
« Le crapaud psalmodiait une obscure prière,
pétrie de boue, de nuit et de chagrin. » (p. 33)
En Berry, se trouvent aussi les fées, les maraudeurs,
les sorciers, les jeteurs de sort, les mal-morts :
« Une Fade malheureuse y vivait. Personne ne
l’avait jamais vue, cette pauvre fée au cœur navré, mais ses
pleurs d’invisible faisaient pitié. (…) Le chagrin de la fée se
tordit dans les flammes, monta au ciel et disparut. » (p. 29)
« Les revenants, souvent, c’est de la
souffrance qui maraude, ce sont des âmes aux abois, de pauvres âmes
sans repos qui ont perdu leur corps et tout asile sur la terre, (…). » (p 181)
La lumière qui d’ailleurs porte le titre d’un
chapitre (p. 79), fait partie intégrante de l’histoire bien qu’elle
soit cachée :
« Ce n’est pas le jour, ce n’est pas la
nuit. C’est un temps tout autre, c’est un frêle point de tangence
entre les minutes et l’éternité, entre l’émerveillement et l’effroi.
C’est le cœur du monde qui se montre à nu – un cœur obscur ceint
de gloire. » (p. 16)
« (…) nous sommes tous faits de poussières d’étoiles
mortes et tous nous redeviendrons des poussières, pour à la fin être
à nouveau des étoiles. » (p. 71)
Sylvie Germain ne se limite pas à ces empreintes de pure
beauté champêtre. Elle se trace une ligne de conduite hors des sentiers
battus. À côté de ces oasis de beauté, elle nous conduit vers la misère
humaine et ses perversités pour nous montrer comment un être humain peut
dévier et un autre être tué dans son corps et dans son esprit. La nature
reste pour nous permettre de reprendre souffle à côté la dureté des
faits vécus, trop cruels, presque inhumains…
Sylvie Germain se sert de la beauté des fleurs
empreintes de messages à décoder, pour faire passer ses idées
insensiblement, goutte à goutte, imperceptiblement, et nous montrer la
fugacité de toute chose, de tout être. Le pourpre du cœur de la rose, n’est-il
pas une manière indirecte de nous parler de l’indicible, le viol d’une
fillette ?
« L’odeur des pommes et des poires se mêle
au parfum poivré des roses sombres qui commencent à ployer en cercle
autour du vase de faïence. De temps en temps se détache un pétale qui
tombe avec mollesse. La lumière s’enfonce dans les plis des corolles,
rosit, à peine, le pourpre des pétales. (…) La fleur voluptueuse où
l’insecte avait trouvé la mort, s’effondre et s’exfolie. Les
roses sont d’éphémères tombeaux. Le petit corps blond et léger
comme un brin de paille gît parmi les lambeaux violacés de la rose. Un
même oubli emporte dépouille et sépulture. » (p. 164)
L’enfant abîmée dans sa chair va
devenir l’enfant méduse qui casse toute relation personnelle. Lucie a
perdu toute confiance en l’homme qui restera pour elle, à jamais, l’ogre
dévoreur, insatiable qui lui a tout pris, son corps et son âme. Puis un
jour, ce sera l’espoir d’une paix possible prête à éclore dans sa vie
étiolée, fragile, hésitante Il faudra encore un autre temps, pour que la
blessure cicatrise sans jamais disparaître, pour réapprendre à vivre.
Sylvie Germain nous le confie avec délicatesse en final, comme l’arrivée
de la lumière dans la nuit de Noël :
« Là-bas, là-bas, le plus merveilleux de tous
les là-bas luit doucement au cœur de l’ici et de l’instant présent.
Là-bas, ici, une enfance nouvellement née luit dans la paille
blonde. » (…) Dans son regard couleur de nuit, toujours.
Mais désormais, nuit de Nativité. » (p. 313)
Dans Tobie des Marais, elle allie émotions fortes
et mysticisme en se référant au livre de Tobie dans la Bible. Les
descriptions de l’eau sont belles, poétiques, emplies d’une force
naturelle pouvant aller jusqu’à la violence sauvage, rappelant une vision
de déluge ou de fin du monde. À la manière de George Sand, l’eau peut
aider à la prise de décision car le passager ne se décide à intervenir
que parce que : « (…) la pluie avait cessé aussi subitement
qu’elle avait éclaté (…) » (p. 16) et dans ce vertige d’eau,
un petit enfant paraît encore plus désarmé, vacillant à vélo :
« C’est un petit enfant qui zigzague sur la route et file dans l’autre
sens. » (p. 16) Chez Sylvie Germain, l’eau a une puissance
vivante et une beauté poétique étonnante qui tend vers la lumière et l’espérance,
même lorsqu’elle est enfantée dans la douleur, la violence ou les
non-dits de même que Tobie est fait pour connaître une autre vie car du
début du monde à la fin du monde, il reste l’eau et la lumière.
Dans Magnus, le personnage central est un ours en
peluche « Magnus est un ourson de taille moyenne, au pelage assez
râpé, (…) » (p. 16), confident d’un petit garçon qui
ne comprend pas les évènements graves qu’il vit, sa mère fuyant sous
les bombardements de Hambourg et se transformant en une torche
vivante ; l’orphelin sera ensuite adopté par un couple, dont la
femme tentera d’annihiler son passé, et dont le mari ne s’intéressera
guère à l’enfant. Ce n’est qu’au sortir de l’enfance et de la
guerre, que le garçon comprendra qui était réellement cet homme qu’il
croit encore être son père : un bourreau nazi. Et beaucoup plus tard,
il apprendra qu’il a été en fait un enfant adopté.
Dans L’inaperçu, Sylvie Germain nous emporte au
royaume des non-dits, des blessures si difficiles à cicatriser, celles de l’injustice
et de la fragilité de l’être. Hors du champ est le titre de son
dernier roman paru en 2009, où elle aborde la place de l’être humain,
qui à force d’être négligé, oublié, finit par perdre toute
consistance, jusqu’à sa visibilité. Elle sait se consacrer à l’essentiel
et trouver les mots justes pour mieux nous faire comprendre l’importance
de se reconstruire.
Avec elle, dans tous ses livres, il y a toujours une
place pour l’espoir et le devenir, mais aussi une attente, une quête d’un
ailleurs pour reconnaître l’insondable, une philosophie proche de
Lévinas. Nous pouvons citer en exemple, un fragment de son dernier livre Rendez-vous
nomades : « Dieu caché, intensément discret, attendrait
donc des hommes le dépliement et le déploiement de son être – ce Je
suis éternel – sur cette terre, et dans le temps de ce monde. »
Conclusion
Oui, Sylvie Germain avec des mots justes et aimants,
brise les blessures et aide chacun à progresser sur le chemin qui est le
sien. Son style étonnant empli de sentiments et de réflexions complète la
puissance de son écriture au service de l’autre. Nous sommes donc très
heureux de lui remettre le prix de l’Académie du Berry sous forme d’une
poterie du Berry avec toutes nos félicitations.
Catherine RÉAULT-CROSNIER
Bibliographie
Sylvie Germain, Tobie des Marais, Éditions
Gallimard, collection Folio, 2000, 265 pages
Sylvie Germain, L’enfant Méduse, Éditions
Gallimard, 1991, 318 pages
Sylvie Germain, Magnus, Éditions Albin Michel,
Paris, 2005, 280 pages
Sylvie Germain, L’inaperçu, Éditions Albin
Michel, Paris, 2008, 294 pages
